竹桜

東京ミッドタウンのエントランスのオブジェの生花、綺麗ですね。

竹って実はイネ科です。表面がツルツルで常に緑、まっすぐで、でもしなやかで、工芸品にもなりますし、すぐに成長するし、竹の子は食べられるし、笹には抗菌作用があって保存にも使われたり、人間と長年共存している不思議な植物ですよね。

竹の成長が何故早いかというと、普通は細胞が分裂して成長する部分が先端にしかないそうなのですが、竹は節ごとに成長点があるので、普通の植物が1日１センチ成長するとしたら、竹は節の数が10節なら×10で1日10センチも伸びるからだそうです。時には1日1メートル伸びるそうです。

それでいて花が咲く周期は60年とか120年とか、物凄く遅い。咲いたら枯れてしまったり、ほんとに不思議な植物です。かぐや姫が生まれて月に旅立っても納得です。

神様への奉納の舞でお巫女さんが手に持つのは笹なのだそうです。竹や笹は神様の言葉を伝える物として扱われてきたそうで、そういえば門松には竹、縁起物の熊手にも必ず笹が入ってます。地鎮祭にも竹が四隅に立てられます。もし、パンダが竹を食べない動物で、風景が竹と一緒でなかったら、もしかして日本でここまで人気ではなかったかも？なんて思いました。

昨今は竹林が放置されたり、利用されなくなり荒廃問題もあるとの事。何か環境問題と利用方法と繋がったらいいですね。