豊葦原之瑞穂国

愛知県刈谷市、市原稲荷神社さんの9月の午の日限定御朱印のデザインになります。

9月の午の日は明日、9日（土）と21日（木）です。

稲荷神社は稲作・農業の神様として信仰されています。9月10月は稲刈りの時期、今月は稲穂と午（うま）の水彩タッチのデザインに致しました。

日本人が縄文時代からお米を作り続けて2400年。

古事記や日本書紀に日本の国の美称として「豊葦原之瑞穂国（とよあしはらのみずほのくに）」と書かれているそうです。「葦がしげり、稲穂がみずみずしく育って、豊かな国」という意味だそうです。

異常気象の昨今、この先の何千年も日本が稲作、農業を守り続けられる事を願います。

ところで午の日と書いてあると、牛と間違えやすく「うまの日」という干支の読みで、すっと読める方は少なくなっている事と思います。

十二支の漢字と動物の漢字が連動していないのは、元々が日付を、その後に年・月・方位や角度を表す記号の漢字だったものを、民衆が覚えやすいように動物に当てはめたため、（諸説あり）実際の動物の漢字とは違っているそうです。

干支を時間読みに当てはめると、夜中の11時~1時までの二時間を子（ねずみ）、その後２時間ごとに干支で区切り、午（うま）は昼の12時を指します。なので午前、午後の文字には頭に午が入るそうです。

午前は「ご」と読むので午（うま）と関係している感覚は薄いですが、それを知るだけでなるほど！と思いますよね。

因みに「草木も眠るうしみつどき」は丑三時、丑（うし）の時間を三分割した時の３番目、午前2時から午前2時30分を指すとの事。

十二支を調べると色々と奥が深いです。色々な先人達の歩みが分かって面白いですね。